כמעט כולם מודעים לכך שלחברות ולארגונים הגדולים יש גישה כמעט בלתי מוגבלת למידע פרטי על כל אחד ואחת מאתנו. לדוגמה, גוגל יודעת בדיוק איפה אנחנו נמצאים בכל רגע נתון, באילו חנויות ומקומות ביקרנו החודש, מה חיפשנו באינטרנט, עם מי אנחנו משוחחים ואפילו אילו אפליקציות מותקנות לנו על הטלפון וכיצד אנחנו עושים בהן שימוש.

במובנים רבים, פייסבוק היא אפילו יותר חודרנית והיא יכולה לדעת בדיוק מי החברים שלנו, מה הסטטוס המשפחתי שלנו, מה הדעה הפוליטית שלנו ואיפה היינו בכלל לפני שהיא הייתה קיימת (דרך אנשים שתייגו אותנו באירועים משמעותיים מעברנו).

למען ההגינות, יש לציין שהרגולטורים (בעיקר בחו"ל) מתחילים לעשות את העבודה שלהם והחברות כיום יותר מוגבלות מאשר בעבר, אך הן עדיין יודעות טוב מאוד כיצד לתמרן אותנו ולבצע מעקפים.

ולמרות המצב הזה ובאופן מאוד מפתיע, סביר להניח שאם תשאלו את רוב בעלי העסקים, יסתבר לכם שחלק גדול מהם מקבל מעט מאוד לחיצות על המודעות שלו, חלק מקבלים המון לחיצות, אבל מעט פניות, וחלק דווקא מקבלים הרבה פניות, אבל רובן לא רלוונטיות. בהחלט מצב מאוד מתסכל. גוגל ופייסבוק נהנות ומרוויחות הון , אבל מה לגבי ההשקעה הכספית והחזר ההוצאות של בעל העסק?

בעיקרון קיימות מספר גישות שונות למיקוד מודעות לפרסום  :

• מיקוד על פי מילות מפתח וביטויי חיפוש (בעיקר בגוגל)
• מיקוד על פי תחומי עניין, פעילות בקבוצות, סטטוס משפחתי וכו' (נפוץ בפייסבוק)
• מיקוד על פי היסטוריה של גלישה באתרים שונים או פרסום חוזר לגולשים שכבר נכנסו לאתר של המפרסם, נפוץ גם בגוגל וגם בפייסבוק

לכל אחת מהגישות האלו יש מספר יתרונות, אבל גם יש ממש לא מעט חסרונות. גוגל ופייסבוק בהרבה מקרים עדיין מגששות באפלה ובעלי העסקים פשוט משלמים את המחיר. לדוגמה, מיקוד על פי תחומי עניין לא בהכרח מעיד על הרצון של הגולש באותו הרגע. לדוגמה, האם מי ששאל שאלה בפורום תמיכה טכנית, בהכרח יצטרך מחר טכנאי מחשבים? האם מי שחיפש חלקי חילוף לרכב מסוים מחפש רכב לקנייה? ממש לא בטוח… באותו אופן, גם אם לקוח נכנס אתמול לאתר שלי והתלבט אם לקנות מחשב, מאוד יכול להיות שעשר דקות לאחר מכן הוא כבר קנה מן המתחרה שלי שמופיע מקום אחד אחרי בגוגל…